老年痴呆的产生是由于神经斑块与纤维缠结两种变性蛋白质集聚在脑实质内并逐渐破坏脑细胞，损伤正常的脑功能。
国外调查：痴呆患病率（65岁以上人群）5%，85岁以上达20%以上，我国（60岁以上人群）痴呆患病率0.75%—4.69%，老龄化社会来临，痴呆患病率将上升。
痴呆与老化的关系
至今，老年痴呆症仍然是世界医学上的一道难题，而干细胞在治疗难治性疾病方面具有极大的潜力。那么，干细胞能否攻克这道世界医学难题，拯救这群数目庞大的老年痴呆症患者？
5月6月，美国生物制药公司Longeveron公司宣布，在一期临床试验中，与服用安慰剂的患者相比，间充质干细胞疗法（Lomecel-B）能够减缓轻度老年痴呆患者的疾病进展，包括减缓认知下降和日常生活能力丧失。33名轻度阿尔茨海默病入组这项临床试验，并被随机分组为低剂量组（15名）、高剂量组（10名）、安慰剂组（8名）。该试验的主要目标是在移植治疗30天后评估高剂量Lomecel-B治疗的安全性，次要目标包括患者的神经学、认知和生活质量评估。
患者症状显著改善
研究结果发现，在间充质干细胞移植治疗1年内，高剂量Lomecel-B组耐受性良好，没有与治疗相关的严重不良事件，包括MRI扫描评估的淀粉样蛋白相关成像异常。与安慰剂组相比，低剂量组在简易智力状态检查上的分数下降减慢，这是一种认知能力的衡量标准，分值下降减缓意味着认知能力衰退减缓。在注射13周后，低剂量组的得分仍然显著高于安慰剂组。在注射后的26周内，与安慰剂组相比，通过阿尔茨海默病患者的生活质量评分发现，低剂量组患者的生活质量明显好于安慰剂组。相关标志物水平改善与安慰剂组相比，使用不同剂量Lomecel-B的患者抗炎分子(sIL-2Rα、IL-4、IL-10和IL-12)水平和新生血管形成标志物(VEGF、IL-4和IL-6)水平均显著升高。与安慰剂相比，接受高剂量Lomecel-B治疗的患者在输液13周后，左侧海马脑区(对学习和记忆处理非常重要)的体积显著增加。该研究表明，间充质干细胞治疗阿尔茨海默病安全有效。对治疗阿尔茨海默病，间充质干细胞疗法是一种值得深入研究新方法。
间充质干细胞通过多种途径来发挥作用
事实上，间充质干细胞治疗阿尔兹海默症已经被多次研究，其中的作用机制也在慢慢被发掘。研究发现，干细胞移植后可通过激活M2样小胶质细胞和上调神经保护性细胞因子来减少β-淀粉样蛋白（Aβ）沉积，减轻认知功能衰退。图片来源：
