很多人都会有这样的困惑：为什么同样的年龄，皮肤看起来相差那么多？为什么涂了那么多护肤品的脸蛋，还不如身体上其他部位细腻光滑？
原来，皮肤除了正常的自然老化，还有一种叫做“光老化”。
皮肤光老化又叫皮肤外源性老化，是因皮肤慢性暴露于日光或其它辐照源后出现的一系列过早老化现象和病损。
光老化是肌体非自然老化，阳光中的长波紫外线（UVA）穿透力极强，可以到达肌肤真皮层，导致黑色素形成、破坏弹性蛋白结构，从而引起皮肤的损害。具体表现有色素沉着、皮肤粗糙、干燥、松弛、皱纹显现，皮肤过早老化。
日光中的紫外线辐射是环境因素里导致皮肤老化的最重要原因。
UV-A到达皮肤的真皮层，使胶原蛋白和弹性蛋白变差，使皮肤失去弹性，引起“下垂”和“皱纹”，它降低了皮肤的保湿功能。
另一方面，UV-B激活皮肤表皮上的黑素细胞，导致晒伤和皮肤老化症状“暗沉”。由于UV-B具有短波长，因此没有直接的力量导致皮肤真皮中的变质。但它可以激活破坏真皮中胶原纤维的胶原酶的功能，从而引起皱纹。
皮肤光老化的临床表现有：好发于面部、颈部、前胸、后背与两上肢伸侧，颈部可出现菱形皮肤。阳光照晒皮肤有终生累加作用。
皮肤粗糙、松弛、肥厚，有深而粗的皱纹，皱纹面积很大，色素沉着，缺乏皮脂，可伴有明显干燥、脱屑等。
与皮肤光老化相关的皮肤疾病有：脂溢性角化病、慢性光化性皮炎、光线性肉芽肿、日光性角化病和恶性肿瘤等病变。
皮肤“光老化”不仅有碍容颜，还可能进展为皮肤癌前病变，如日光性角化病，甚至进一步发展、转化为光致皮肤恶性肿瘤，给人们美容和健康提出巨大挑战。
★远离“光老化”的最好方法就是减少日晒，限制紫外线照射时间。涂抹防晒霜可为皮肤添加一层隔离衣，增强防晒效果，防晒指数可以选择SPF在15~30之间的产品。
油性肌肤选择清爽控油型；干性肌肤选择保湿型；敏感肌肤和敏感人群，如孕妇儿童，选择物理防晒。
除了使用防晒产品，遮阳帽、遮阳伞等防晒工具也可以带来意想不到的隔离紫外线的功能。
★除了外在的隔离，服用抗氧化剂可为肌肤“穿”上内在的“防护衣”，是防止皮肤光老化损伤的有效方法。
常用的抗氧化剂有：维生素E、维生素C、β-胡萝卜素等。此外，合理饮食，避免吸烟、频繁熬夜等不良习惯亦很重要。
★注意晒后修复，皮肤曝晒后要做好皮肤保湿保养工作，帮助皮肤恢复，减轻暴晒脱水引起的皮肤敏感。
目前有三种治疗方式能有效改善光老化。
1、激光治疗
近年来，激光治疗技术很受欢迎，主要是因为其治疗效果显著、没有手术瘢痕，且恢复期短，一般不会影响到日常的工作和生活。
激光治疗主要包括有收紧提升的射频激光、全面部改善的光子嫩肤、治疗色斑的调Q激光、去除血管病症的染料激光等。
2、注射美容技术
主要包括除皱注射技术和填充注射技术。目前，除皱注射使用最多的是A型肉毒素是目前去除动力性皱纹最好的方法，而填充注射如玻尿酸是可以填充静态皱纹（如法令纹、泪沟等）。
3、手术微创手术法
对于激光、注射除皱不能改善的面部衰老，面部微创手术可以达到比较满意的效果，这种面部手术包括眼袋祛除、上睑松弛矫正术、眉下垂提升术、面中部提升术等等。